El reconocido periodista y locutor Mario Castro Monterrey falleció este jueves a los 90 años. Su voz fue un símbolo en la Radio Cristal, medio que dirigió desde 1976 por un periodo de 40 años. Fue, además, ganador del Premio Nacional de Periodismo en 2013.
Castro nació en La Paz, el 12 de septiembre de 1934, se formó en el colegio Bolívar y posteriormente se formó profesionalmente en las aulas de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) así como en la Universidad Católica Boliviana (UCB).
Su labor dentro del periodismo radiofónico inició en 1953, cuando con solo 17 años tuvo la oportunidad de acercarse a Radio Libertad. Desde ese momento, quedó cautivado por el micrófono. Para 1959 se había mostrado como un polifacético productor de radio, teniendo bajo su responsabilidad distintos programas en diversas emisoras paceñas. Fue también director de radio como es al caso de su prolongada permanencia como director de Radio Altiplano entre 1959 a 1965.
“El tono de su inconfundible voz ocupó el micrófono de modo permanente al haber iniciado su empresa como propietario y director de Radio Cristal en 1976, en la que instituyó como un espacio único la Revista Cultural de los domingos, programa desde el cual dio paso a incontables entrevistas a literatos, poetas, artistas e impulsores de la cultura en todas sus gamas”, recordaba en 2023 José Luis Aguirre, director del Secrad de la UCB.
Y como encontró las potencialidades técnicas de las transmisiones en frecuencia modulada, banda en la que se constituiría un pionero en la ciudad de La Paz, emprendió en 1993 la primera y quizás única experiencia en su formato de música clásica, a través de Radio Cumbre.
“La figura de Mario Castro no puede separarse de la historia de la comunicación social en Bolivia, y su aporte especialmente a la radio sobre la que fue un vigilante observador de su calidad y ética son y serán ejemplo de la práctica de la profesión para las generaciones de hoy y las de mañana”, escribió Aguirre, tras una entrevista que le realizó en abril de 2023.
Castro también destacó en la prensa escrita, con espacios en periódicos como Presencia, Pulso y Página Siete y fue el presidente del Primer Congreso Nacional de Trabajadores de Radio en 1960, en el que, a iniciativa suya, se instituyó el 19 de marzo como el Día del Radialista.
Pero, además, fue escritor, publicando el libroLo que el viento no se llevó(2013),en el que compiló entrevistas a destacadas personalidades nacionales e internacionales realizadas en radio Cristal. Destacan en su lista de entrevistados, entre muchos más, Eduardo Galeano, Mario Vargas Llosa, Osvaldo Boyar Samin, Hugo Zemelman, Javier Velasco, Jaime Saenz, Alberto Crespo Rodas, y Pedro Shimose.
Reacciones
Varios periodistas, políticos y otras figuras lamentaron este jueves la partida del gran comunicador.
“Don Mario Castro ha muerto. Su bella voz queda en la memoria de los oyentes de radio Cristal. Y en la mía, vuelve el recuerdo de "Bellows pregunta por 6.400", el programa del Canal 7 en blanco y negro. Añado: en 2017 o 2018 nos reunimos en el cine 6 de Agosto, a solicitud de él, pues tenía una obra de teatro que quería mostrarme en algún momento y ver si se podía montar en el Municipal. No pasó. Por ahí debe estar su texto”, manifestó, en sus redes, la periodista Mabel Franco.
El expresidente Carlos Mesa, escribió en la red X: “Mi emocionado recuerdo y homenaje a Mario Castro, a quien le debo tanto como periodista. Se va uno de los grandes de la radiodifusión boliviana. Hombre intachable, profesional de relieve. Compartí en radio Cristal años de formación bajo su guía y la compañía de Lorenzo Carri. Gracias Mario por tu confianza y tus enseñanzas. Condolencias a la familia de Mario”.
El alcalde de La Paz, Iván Arias también le dedicó un homenaje. “Me adhiero al dolor que embarga la partida del gran icono de la radio boliviana y fundador de la Radio Cristal, mi querido Mario Castro, descansa en paz. Tu recuerdo seguirá vivo en los corazones de todos los bolivianos”, dijo desde la red X.
