El secretario municipal de Culturas y Turismo, Américo Gemio, destacó que el letrero gigante “La Paz”, que ha sido cuestionado por algunos concejales, contribuirá a impulsar el turismo y fomentar la economía naranja en la ciudad.
Gemio aseguró que el letrero, instalado en la zona de Pasankeri del macrodistrito de Cotahuma, se convertirá en un símbolo turístico de la ciudad que atraerá el interés de los visitantes.
“Lo que estamos haciendo nosotros es generar un simbolismo para que la gente venga y con su celular se tome una foto y diga: ‘Estuve en La Paz’ (…) El turista no va a venir si no existe un simbolismo, si no existe infraestructura turística. En este caso, tenemos un lugar donde dice, ah, yo estuve en La Paz”, dijo Gemio a Unitel.
El secretario comparó el letrero inaugurado hace unos días por el alcalde Iván Arias con el de Hollywood, en California, que atrae la atención de los turistas.
“Cuando usted va a Los Ángeles, lo primero que va a hacer es irse a sacarle una foto en (el letrero de) Hollywood, ¿no?”.
Gemio, sin embargo, destacó que el letrero de La Paz mide 17 metros de altura, frente a los 13,5 metros del letrero californiano.
En cuanto a su impacto turístico, insistió en la entrevista con Unitel que contribuirá a la economía naranja, al atraer visitantes y fomentar el turismo.
"En el mundo, las ciudades invierten en turismo. Bolivia sigue dependiendo de recursos no renovables, mientras que en Centroamérica el turismo genera 5.000 millones de dólares. La Paz apenas alcanza los 400.000 dólares", señaló.
Críticas
Las concejalas Yelka Maric y Roxana Pérez del Castillo criticaron el costo del letrero, de 2,1 millones de bolivianos, y señalaron que ese dinero podría haberse destinado a obras de mayor prioridad.
“Esta cifra representa una suma considerable que, en el contexto actual de nuestro municipio, podría haberse destinado a atender necesidades más urgentes y prioritarias”, dijo Maric, quien añadió que la obra no estaba dentro del plan del alcalde Arias.
Maric denunció que la Alcaldía paceña pagó el 90% del monto total en diciembre de 2024, pese a que el contrato fue firmado el 19 de noviembre de ese año y establecía que los pagos debían realizarse contra trabajos ejecutados.
Además, consideró que es “ingenuo” pensar que un letrero de por sí incrementará el turismo. “Sin un plan integral de infraestructura, seguridad y promoción cultural, esto no tendrá un impacto real”, afirmó.
Pérez Del Castillo también observó que el dinero no fue utilizado para atender otros problemas urgentes. “Se gastaron 2,1 millones de bolivianos en un letrero cuando en realidad se debía estar abordando la prevención de riesgos y la priorización en la asignación de recursos”, señaló.
Además advirtió sobre la inestabilidad del terreno donde se instaló el letrero.
Gemio asegura que la obra sí estaba en el plan y que el terreno es estable
Ante los cuestionamientos, Gemio explicó que la obra estaba planificada desde 2021 y que contaba con un presupuesto definido. Añadió que se realizó un estudio geológico, con el cual
“se ha determinado que era posible implementar estas letras en este lugar”.
Añadió que el letrero forma parte del futuro “Parque de las Letras de La Paz”, un espacio que brindará a la población una nueva área de esparcimiento y mejorará la seguridad.
“No solamente son las letras, sino también tiene que ver un elemento de seguridad realmente importante. En esa zona había bebedores consuetudinarios y había cadáveres que teníamos que levantar prácticamente cada mes. Ahora es una zona completamente segura. No es solamente las letras, sino es un parque”.
