Con su goleada 3-0 sobre Israel, la Selección de Italia se aseguró -de mínima- el puesto de Repechaje en el Grupo I de las Eliminatorias de la UEFA rumbo al Mundial 2026, aunque no pierde las esperanzas de superar a Noruega para acceder de manera directa a la Copa del Mundo.
Pese a que su última participación en una cita mundialista data de Brasil 2014, su capitán Gianluigi Donnarumma no dudó en garantizar que la Azzurra será parte del certamen próximo a disputarse en Estados Unidos, México y Canadá.
"No volverá a ocurrir, no puede ocurrir: esta selección estará en el próximo Mundial. No tengo dudas", inició el arquero en diálogo con Gazzetta dello Sport pocas horas después de la fuerte promesa de exilio del entrenador Gennaro Gatusso si no lograban ese objetivo.
Las últimas dos Eliminatorias terminaron en frustraciones para Italia, que en el repechaje camino a Rusia fue eliminado por Suecia y en 2022 quedó sin chances a manos de Macedonia del Norte, poco menos de un año después de ganar la Eurocopa.
Con esas dos traumáticas caídas todavía en mente, el ganador del Guante de Oro ahondó en la necesidad de no menospreciar a ningún adversario. "Las lecciones del pasado son valiosas si las aceptamos: no subestimaremos a nadie, no tomaremos a nadie a la ligera; no tendría sentido hacerlo. Y, además, este grupo se quiere: estaremos listos cuando llegue el momento de los playoffs", indicó.
A sabiendas de lo complejo que será superar a Noruega para quedarse con la cima del grupo I, el arquero que en este mercado de pases se unió a Manchester City valoró la distancia con el repechaje, que tendrá lugar en marzo de 2026. "Un tiempo que nos permitirá estar aún más en sintonía con nuestro entrenador, metabolizar sus ideas, dar cuerpo a su fútbol".
Actualmente los noruegos lideran 18 unidades y los itálicos le siguen de cerca con 15 puntos, a falta de un partido entre ellos. El gran problema para ellos radica en la diferencia de gol, una gran ventaja con la que cuenta el seleccionado de Haaland ya poseen +26 mientras que la Azzurra suma +10, la cual deberá achicar en su próximo compromiso como visitante ante Moldavia antes de chocar contra los "Vikingos" en calidad de local.
