El acosado príncipe Andrés, en medio de un escándalo por sus supuestos vínculos con el empresario pedófilo estadounidense Jeffrey Epstein, acordó con el rey Carlos III, su hermano, dejar de usar sus títulos, incluido el de Duque de York, afirmando que "siempre ha priorizado mi deber hacia mi familia y mi país".
Era su título o el prestigio y hasta vigencia de la familia real británica. Un día después que una joven supuestamente abusada por él publicara sus memorias pos mortem y The Guardian y la columna de Lord Simon Jenkins sostuvieran que, en tales condiciones, la monarquía no tenía razón de existir, que el rey Carlos actuó finalmente. Su hermano y ex heredero al trono dejó de ser un royal con sus títulos. Solo será príncipe porque es el hijo de la reina y hermano del rey. Este anuncio, revelado inicialmente por The Telegraph, se produjo tras una serie de nuevos escándalos, relacionados con la relación del príncipe con Jeffrey Epstein y con un presunto espía chino.
En un comunicado emitido por el Palacio de Buckingham, el príncipe Andrés declaró: "Tras conversaciones con el rey y mi familia inmediata y más amplia, hemos concluido que las continuas acusaciones contra mí distraen del trabajo de Su Majestad y la Familia Real".
“He decidido, como siempre, priorizar mi deber hacia mi familia y mi país. Mantengo mi decisión de hace cinco años de retirarme de la vida pública”, continuó.
“Con el consentimiento de Su Majestad, creemos que ahora debo dar un paso más. Por lo tanto, ya no usaré mi título ni los honores que me han sido conferidos. Como ya he dicho, niego rotundamente las acusaciones en mi contra", concluyó.
Su decisión de suspender todos sus títulos fue motivada por la enorme presión del rey. El príncipe también renunciará a su membresía en la Orden de Garter, la más alta. Andrés ya había acordado suspender su título de Su Alteza Real, y su función como Consejero de Estado está inactiva, ya que no es miembro de la realeza en activo.
Su ex esposa, Sarah, Duquesa de York, también renunciará a su título y volverá simplemente a ser Sarah Ferguson.
La mano del príncipe William
Según se sabe, la decisión se tomó en estrecha consulta con el rey y el príncipe de Gales, que detesta a su tío. Se dijo que el rey estaba "contento" con el resultado.
El anuncio, en papel con membrete del Palacio de Buckingham, se tituló: "Declaración del Príncipe Andrés", ya que el cambio entró en vigor de inmediato.
Anteriormente se habría atribuido al "Duque de York".
Los asesores del palacio enfatizaron que sigue siendo hijo de Isabel II y que, por lo tanto, el título de príncipe se mantendrá, de acuerdo con las Cartas Patentes emitidas en 1917 por Jorge V, actualizadas por la difunta reina en 2012.
Los títulos de sus hijas, las princesas Beatriz y Eugenia, tampoco se verán afectados.
Mientras tanto, el príncipe seguirá viviendo en la residencia familiar, Royal Lodge en Windsor. Una mansión de 30 habitaciones, que deberá reparar a su costo.
Los esfuerzos del palacio para expulsarlo fracasaron, debido a un contrato de arrendamiento irrevocable con la Corona, que no vence hasta el 2078.
Tanto el príncipe Andrés como Sarah Ferguson, que padece cáncer, ya habían sido informados de que no eran bienvenidos a unirse a la familia en Sandringham esta Navidad.
Reuniones en el Palacio de Buckingham
El acuerdo se alcanzó tras reuniones de alto nivel en el Palacio de Buckingham, cuando los asesores finalmente alcanzaron un punto crítico.
Tras días de nuevas revelaciones, que amenazaron la reputación de la monarquía, el rey finalmente estaba listo para presionar el botón nuclear.
Hasta ahora, el palacio se había resistido a tomar medidas tan punitivas. Pero finalmente sintió que se le había forzado la mano.
Los asesores son conscientes de que probablemente se revelarán muchas más cosas sobre la relación del príncipe Andrés con Epstein, el pedófilo y financiero muerto en la cárcel. No pueden soportar más escándalos.
Contacto con un espía chino
El cambio de estrategia también se produjo después de que The Telegraph revelara el jueves que el príncipe se había reunido con Cai Qi, el alto funcionario chino en el centro del caso de espionaje de Beijing, en al menos tres ocasiones entre 2018 y 2019. También lo invitó a almorzar al Palacio de Buckingham en 2018.
Apenas unos días antes, correos electrónicos filtrados revelaron que el príncipe Andrés mantuvo contacto con Epstein , más tiempo del que había afirmado. Esto planteó dudas sobre qué otras cosas podría haber mentido.
En su entrevista con Newsnight en 2019, declaró que había cortado el contacto con Epstein en diciembre de 2010. Sin embargo, pocos días después de la publicación de una fotografía en 2011 que mostraba al príncipe Andrés abrazando a Virginia Giuffre, la fallecida víctima de tráfico sexual, contactó con Epstein para expresar su preocupación por su bienestar, añadiendo que estaban "juntos en esto".
Cai, quien estuvo en el centro del caso de espionaje fracasado y uno de los miembros más importantes del Partido Comunista Chino, es un aliado cercano de Xi Jinping, presidente de China.
Se cree que era el destinatario final de información sensible, supuestamente transmitida a China, por Christopher Berry y Christopher Cash, los dos ciudadanos británicos acusados de espiar para Beijing y cuyo caso judicial cayó esta semana en el reino.
Las revelaciones sobre su relación con el príncipe Andrés surgieron apenas unos meses después de que se supiera que el príncipe había forjado una estrecha amistad con Yang Tengbo. Un presunto espía chino que se había infiltrado en las altas esferas de la clase dirigente británica.
Un juez del Tribunal Superior dictaminó que el Sr. Yang había forjado un "nivel de confianza inusual" con el príncipe, tras haber sido invitado a su fiesta de cumpleaños en 2020 y haber ayudado a crear la rama china de la iniciativa Pitch@Palace del príncipe Andrés.
El príncipe Andrés se reunió con el Sr. Cai al menos tres veces, tanto en Londres como en Beijing, durante el período en que supuestamente Berry y Cash fueron reclutados por China para espionaje.
Hace apenas unos días, los asesores reales sugirieron que habían hecho todo lo posible para castigar al príncipe desobediente, y la retirada de sus títulos se consideró excesiva, a pesar del apoyo público a la medida.
El príncipe Andrés ya ha sido despojado de sus títulos militares y de sus afiliaciones a organizaciones benéficas.
Andrés acordó dejar de usar su título de Su Alteza Real en enero de 2022. Esta medida no fue inédita, ya que se produjo después de que el duque y la duquesa de Sussex acordaran suspender sus propios títulos de Su Alteza Real al dejar de ser miembros activos de la realeza. Diana, princesa de Gales, también perdió su título de Su Alteza Real al divorciarse del futuro rey. Cuando Eduardo VIII abdicó en diciembre de 1936, pasó a ser conocido como el duque de Windsor.
El ejemplo más reciente de la retirada de ducados reales se produjo durante la Primera Guerra Mundial, para los nobles que decidieron luchar en el bando alemán.
Sólo le queda el título de príncipe
El príncipe Andrés se vio obligado a retirarse de sus funciones públicas en noviembre de 2019 , tras su desastrosa entrevista en Newsnight, en la que afirmó no arrepentirse de su amistad con Epstein. No expresó ninguna compasión por las víctimas del pedófilo convicto.
Tras la enorme reacción pública, Isabel II convocó al duque al Palacio de Buckingham para destituir a su segundo hijo de sus funciones oficiales.
En enero de 2022, en medio de una denuncia por abuso sexual sumamente perjudicial presentada por Giuffre, víctima de tráfico sexual de Epstein, la reina Isabel actuó de nuevo, despojándolo de todos sus títulos y patrocinios militares para proteger a la familia real de las consecuencias del caso.
En ese momento, el príncipe, acusado de violar o abusar de Giuffre en tres ocasiones distintas cuando ella tenía 17 años, se enfrentaba a un juicio civil y se preparaba para ser interrogado bajo juramento.
Al mes siguiente, aceptó resolver el caso sin admitir ninguna responsabilidad y pagó a Giuffre alrededor de 12 millones de dólares. La Reina II, quien se cree financió con fondos privados la batalla legal de su hijo, aceptó financiar parcialmente el acuerdo para que él, y toda la familia, pudieran dejar atrás el caso que amenazaba con eclipsar su Jubde Platino.
