Nacional Potosí dio un paso decisivo rumbo a la final de la Copa de la División Profesional tras imponerse 2-1 a The Strongest, en la semifinal de ida disputada la noche de este martes en el estadio Hernando Siles de La Paz.
El equipo de la Villa Imperial se ilusiona con repetir la consagración lograda por Bolívar, que horas antes igualó 1-1 con Blooming en Santa Cruz y definirá su serie como local. En La Paz, el cuadro potosino mostró personalidad, carácter y eficacia para quedarse con un triunfo de alto valor.
Desde el arranque, Nacional salió decidido a proponer. Dominó el primer tiempo, se adueñó del balón y generó las ocasiones más claras. En el complemento sostuvo la intensidad, aunque se encontró con un Strongest que adelantó líneas en busca del empate.
La victoria, además, profundiza el delicado momento que atraviesa el Tigre, afectado no solo en lo deportivo sino también en lo institucional. El conjunto atigrado se desinfló en la recta final del torneo todos contra todos: pasó de ser candidato al título y a la fase de grupos de la Copa Libertadores a ver frustradas sus aspiraciones tras las derrotas ante Always Ready, Bolívar y ahora Nacional.
El objetivo inmediato de The Strongest es el torneo seriado, aunque esa posibilidad también comienza a diluirse tras el tropiezo de este martes.
La revancha se disputará dentro de 48 horas, este jueves en Potosí, donde Nacional partirá con ventaja gracias al triunfo conseguido en el Siles.
Nacional fue superior en el inicio. Controló el ritmo y obligó al Tigre a replegarse, con pérdidas constantes de balón y escasa presencia ofensiva. Se sintió, y mucho, la ausencia de Joel Amoroso, el atacante más desequilibrante del equipo en la temporada, descartado por una lesión muscular.
Pese al dominio visitante, fue The Strongest el que abrió el marcador. A los 20 minutos, Óscar Baldomar cometió una imprudencia al sujetar a Martín Chiatti dentro del área y, tras la revisión del VAR, el árbitro Dilio Rodríguez sancionó penal. Jaime Arrascaita fue implacable desde los doce pasos y puso el 1-0.
Lejos de resignarse, Nacional mantuvo su plan y encontró rápida recompensa. A los 27 minutos, Saúl “Chiqui” Torres sacó un derechazo formidable desde unos 30 metros que dejó sin opción a Valdivia. El exatigrado celebró con intensidad y cumplió la inexorable “ley del ex”.
El duelo se equilibró, pero sobre el final del primer tiempo llegó otro golpe para el local. A los 42 minutos, Luciano Ursino cometió una falta sin balón sobre Dubán Palacio dentro del área. Nuevamente el VAR intervino y el juez cobró penal. Alfredo García fue certero y selló el 2-1 a los 45 minutos, tanto que terminaría siendo decisivo.
En la segunda parte el partido fue de ida y vuelta. Ambos equipos dispusieron de situaciones claras para ampliar o igualar el marcador, pero la falta de precisión y las buenas intervenciones defensivas mantuvieron el resultado intacto hasta el pitazo final.
Con este triunfo, Nacional Potosí quedó a un paso de la final y llegará con ventaja al duelo de vuelta en su casa, donde buscará sellar una histórica clasificación.
