El defensor boliviano Efraín Morales llegó la madrugada de este lunes a Monterrey, México, para incorporarse a la concentración de la selección nacional, que este jueves enfrentará a Surinam en busca de un lugar en el repechaje final rumbo al Mundial 2026.
El zaguero de 22 años, que milita en el CF Montreal, se ha consolidado como una pieza importante en el esquema del seleccionador Óscar Villegas, especialmente tras su participación en las Eliminatorias sudamericanas, donde suma ocho encuentros desde su debut en noviembre de 2024 ante Ecuador.
En la antesala de este decisivo compromiso, Morales recordó en una entrevista con FIFA el histórico triunfo sobre Brasil, resultado que permitió a Bolivia mantenerse con vida en la lucha por la clasificación. Además, destacó la ilusión de todo un país por volver a una Copa del Mundo tras más de tres décadas.
La última participación de la Verde en un Mundial se remonta a Estados Unidos 1994, un equipo que dejó huella no solo por su clasificación, sino también por el legado de figuras como Marco Etcheverry y Jaime Moreno, quienes posteriormente contribuyeron al crecimiento de la Major League Soccer en sus primeros años.
Ahora, Bolivia se encuentra a dos victorias de regresar a una cita mundialista que, casualmente, volverá a disputarse en territorio estadounidense. Surinam e Irak serán los últimos obstáculos en ese camino.
En ese contexto, Morales representa una de las nuevas caras de la selección. Nacido en Decatur, Georgia, e hijo de padre boliviano, el defensor ha asumido con compromiso el desafío de representar al país. Incluso fue protagonista en la victoria por 1-0 frente a Brasil en la última jornada clasificatoria.
“Será un buen partido. En Montreal tengo compañeros que se han enfrentado a Surinam y me han comentado sobre su juego. Es un equipo con calidad y buenos recursos en ataque, pero creo que se verán dos estilos diferentes”, afirmó a su llegada.
Sobre la posibilidad de clasificar al Mundial, Morales no ocultó su emoción: “Es el sueño de cualquier futbolista, pero hoy lo vivo más por el país. He visto la ilusión que estas victorias generan en la gente y eso me motiva aún más. Llevo esta camiseta con la responsabilidad de jugar por ellos”.
Para este lunes también está previsto el arribo de Roberto Carlos Fernández y Yomar Rocha, con lo que el cuerpo técnico completará el plantel y ultimará detalles de cara a un duelo clave para las aspiraciones mundialistas de Bolivia.
