La selección de Italia afronta con preocupación la recta final de su preparación para el repechaje rumbo al Mundial 2026. A solo tres días del duelo ante Irlanda del Norte, el seleccionador Gennaro Gattuso confirmó que cinco futbolistas arrastran molestias físicas y advirtió que no asumirá riesgos innecesarios.
“Sería una locura poner a jugadores que no se encuentran bien”, afirmó el técnico en rueda de prensa, dejando claro que priorizará la salud de su plantel en un partido decisivo.
A la baja ya confirmada de Federico Chiesa, se suman las dudas sobre Sandro Tonali, Gianluca Scamacca, Alessandro Bastoni, Gianluca Mancini y Riccardo Calafiori, todos ellos potenciales titulares.
Gattuso detalló la situación de cada uno: Tonali realizará trabajo ligero con la esperanza de llegar a tiempo; Mancini presenta fatiga muscular; Calafiori sufre molestias leves; mientras que Scamacca y Bastoni arrastran problemas en el aductor.
Pese a este panorama, el entrenador destacó la actitud del grupo. “Percibo un compromiso tremendo. Este partido es lo primero, pero no podemos arriesgarnos a hacer cambios a los cinco minutos”, insistió.
El técnico, campeón del mundo como jugador en 2006, también apeló al orgullo nacional en un momento delicado para la ‘Azzurra’. “Nuestra historia dice que atravesamos dificultades, pero esta es una gran oportunidad para lograr el objetivo”, subrayó, descartando cualquier comparación con otros éxitos del deporte italiano: “No hay envidia, solo orgullo de ser italianos”.
Gattuso defendió además la elección del New Balance Arena de Bérgamo como sede del encuentro, por encima de escenarios tradicionales como San Siro. Recordó el apoyo recibido en su estreno ante Estonia (5-0), cuando el público aplaudió al equipo incluso con el marcador en blanco al descanso. “En San Siro, tras 10 minutos ya se oyen los primeros abucheos”, comparó.
Italia se medirá a Irlanda del Norte el 26 de marzo con la obligación de avanzar. De lograrlo, disputará el 31 de marzo la final del repechaje ante el vencedor del cruce entre Gales y Bosnia y Herzegovina.
La selección dirigida por Gattuso busca así evitar una tercera ausencia consecutiva en una Copa del Mundo, tras quedar fuera de Rusia 2018 y Catar 2022, y dejar atrás el duro revés sufrido en la fase clasificatoria ante Noruega.
