En el marco del Día Mundial de la Enfermedad de Chagas, este 14 de abril, autoridades de salud encendieron las alertas al revelar que cerca del 55% de la población boliviana está expuesta a la vinchuca, insecto transmisor del parásito Trypanosoma cruzi, causante de esta enfermedad.
La ministra de Salud, Marcela Flores, informó que este porcentaje representa a más de seis millones de personas en riesgo, principalmente en regiones interandinas, el Chaco y la Amazonía. “Son más de seis millones de bolivianos por los que debemos trabajar”, afirmó durante una conferencia.
En Santa Cruz, la situación también es preocupante. Según datos del Servicio Departamental de Salud (Sedes), más de 650 mil personas viven con Chagas, mientras que cada año se reportan más de seis mil nuevos casos. El jefe de epidemiologia del Sedes, Carlos Hurtado, señaló que la enfermedad mantiene una alta prevalencia, alcanzando al 30% de la población en el departamento.
“No hay mucho que festejar porque el Chagas sigue siendo un gran problema de salud pública, con una transmisión activa, incluso de madre a hijo”, advirtió Hurtado.
En este contexto, el Programa Chagas, con apoyo de la Universidad Evangélica Boliviana y la Red de Salud Sur, realizó una feria de salud en Santa Cruz, donde se ofrecieron pruebas rápidas, electrocardiogramas para pacientes positivos e información sobre diagnóstico y tratamiento.
Las autoridades recordaron que el Chagas puede permanecer sin síntomas durante años —entre siete y diez—, pero luego puede derivar en complicaciones cardíacas y digestivas graves si no se detecta a tiempo. No obstante, destacaron que el sistema de salud cuenta con pruebas y tratamiento gratuito.
Por su parte, el secretario departamental de Salud, Edil Toledo, calificó las cifras como alarmantes y señaló que en Bolivia existen alrededor de dos millones de personas con diagnóstico positivo.
A nivel internacional, la representante de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) en Bolivia, Elena Vuolo, informó que en el país se registran más de 1.600 casos nuevos por transmisión congénita cada año, por lo que urgió a reforzar las estrategias de prevención materno-infantil.
En total, en la región de las Américas se estima que más de 7,5 millones de personas viven con esta enfermedad, consolidándola como uno de los principales desafíos de salud pública.
