El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, advirtió este jueves que el ejército estadounidense está listo, "con las armas cargadas", para reanudar "inmediatamente la guerra" contra Irán si los negociadores de Teherán no aceptan las condiciones impuestas por Washington. La advertencia fue lanzada durante una comparecencia en el Pentágono que tuvo lugar 47 días después del inicio del conflicto armado y en medio de un bloqueo militar estadounidense del estrecho de Ormuz que el jefe del Estado Mayor, Dan Caine, calificó de "exitoso".
En contraste con el tono beligerante de su secretario de Defensa, el presidente Donald Trump declaró este jueves que la relación con Irán es "muy buena" y que ve posible alcanzar una negociación "este fin de semana", en una señal de que Washington mantiene simultáneamente abiertas las vías militar y diplomática para resolver el conflicto.
Hegseth fue categórico sobre las consecuencias de un eventual fracaso de las negociaciones. "Si no, bombardearemos las infraestructuras energéticas clave y el secretario del Tesoro, Scott Bessent, y nuestros amigos de ese departamento desatarán la Operación Furia Económica a base de sanciones. Podemos hacerlo por las buenas o por las malas", sentenció el funcionario ante la prensa.
El bloqueo del estrecho de Ormuz, cuello de botella por el que circula una quinta parte de los hidrocarburos que abastecen al mundo, entró en vigor el lunes pasado tras el fracaso de las conversaciones celebradas el fin de semana anterior en Islamabad, Pakistán. Según Hegseth, la medida responde al tapón que Teherán lleva semanas aplicando de facto en ese punto estratégico del golfo Pérsico.
El jefe del Estado Mayor, Dan Caine, ofreció detalles tácticos del operativo apoyándose en mapas del estrecho. Explicó que la carga del bloqueo la llevan los destructores de la clase Arleigh Burke, a los que definió como "el coche deportivo de la Armada de los Estados Unidos", con 170 metros de largo y equipados con armamento de última generación. Según el alto mando, 14 capitanes de barco han optado por dar la vuelta ante las amenazas estadounidenses, sin que haya sido necesario abordaje alguno.
Hegseth dibujó a Irán como un adversario militarmente derrotado pero aún en pie. "Sabemos que están desenterrando las lanzaderas y misiles que les quedan, pero también sabemos que están destruidos y que carecen de capacidad para reconstruirlos. Nosotros, en cambio, nos estamos rearmando con más potencia que nunca y con una inteligencia superior", afirmó el secretario de Defensa.
El funcionario se refirió en repetidas ocasiones al "nuevo régimen" iraní, con énfasis deliberado en la palabra "nuevo", para subrayar el descabezamiento de decenas de líderes iraníes como consecuencia de los bombardeos. A quienes los reemplazaron los instó en múltiples ocasiones a elegir "sabiamente" y optar por la vía de la negociación, advirtiendo que la Armada estadounidense "controla lo que entra y sale del estrecho" y lo hará por el tiempo que considere necesario.
La comparecencia estuvo marcada también por el tono religioso y políticamente sesgado que ha caracterizado las apariciones públicas de Hegseth. El secretario de Defensa comparó a la prensa tradicional con los "fariseos" del Evangelio, recurriendo al lenguaje bíblico que emplea con frecuencia en sus argumentaciones, y evitó dar la palabra a medios que considera hostiles a Trump, privilegiando exclusivamente a outlets del universo MAGA, en una práctica que ya ha sido impugnada en los tribunales.
Durante la rueda de preguntas, una periodista hizo referencia a una imagen difundida el domingo por Trump en la que, con ayuda de inteligencia artificial, el presidente aparece caracterizado como una figura mesiánica. Consultado no sobre la polémica que esa publicación generó entre sectores del catolicismo estadounidense, sino sobre una versión alterada por una embajada iraní de dicha imagen, Hegseth respondió que se trataba de un contenido "repugnante y alejado de la realidad".
La comparecencia del Pentágono coincidió en el tiempo con las declaraciones del papa León XIV desde Camerún, donde el pontífice condenó a quienes manipulan la religión y el nombre de Dios en su propio beneficio militar, económico y político. El papa, que se ha convertido en blanco de los ataques de Trump y su gabinete por sus críticas a la guerra contra Irán, ha reiterado en su viaje africano su compromiso con la construcción de la paz.
El conflicto armado entre Estados Unidos e Israel contra Irán, que acumula ya 47 días de duración, se desarrolla en un contexto diplomático de alta volatilidad. Las conversaciones más recientes, lideradas inicialmente por el vicepresidente JD Vance en Islamabad, no lograron consolidar un alto el fuego que expira el próximo miércoles, lo que eleva la presión sobre ambas partes para alcanzar un acuerdo en los próximos días.
El escenario que se configura es el de una guerra que Washington presenta como prácticamente ganada en el plano militar, pero que enfrenta el desafío de traducir esa superioridad en un acuerdo político sostenible. Con el bloqueo de Ormuz en marcha, la amenaza de nuevos bombardeos sobre infraestructuras energéticas sobre la mesa y Trump hablando de negociaciones inminentes, el destino del conflicto podría definirse en las próximas horas.
