El Manchester United firmó una noche memorable en Old Trafford al imponerse por 3-2 al Liverpool, su eterno rival, y asegurar su regreso a la Liga de Campeones de la UEFA después de dos años de ausencia.
El equipo dirigido por Michael Carrick mostró carácter y eficacia: se fue al descanso con una cómoda ventaja de 2-0, vio cómo los ‘Reds’ reaccionaban hasta igualar el marcador, pero terminó llevándose el triunfo gracias a un decisivo gol de Kobbie Mainoo a los 77 minutos.
A falta de tres jornadas para el cierre de la Premier League, los ‘Diablos Rojos’ se ubican terceros con 64 puntos, una posición que les garantiza terminar dentro de los cinco primeros y, con ello, el ansiado boleto a la Champions.
El United, histórico ganador de 20 títulos ligueros, deja atrás una temporada pasada para el olvido, en la que finalizó decimoquinto y sin participación europea. El curso actual tampoco comenzó de la mejor manera, con turbulencias que derivaron en la salida de Ruben Amorim en enero, pero el arribo de Carrick revitalizó al plantel.
“Ha tenido un papel enorme en todo esto, por la confianza que transmite”, destacó Mainoo sobre su entrenador. “Quieres seguirlo, luchar por él y dejarlo todo en el campo”, añadió el internacional inglés.
Por su parte, el Liverpool, ahora cuarto con 58 unidades, llegó condicionado por múltiples bajas sensibles, entre ellas las de Mohamed Salah y Alisson Becker. Sin embargo, su fragilidad defensiva en el arranque resultó determinante, encajando dos goles en apenas 15 minutos.
Los locales aprovecharon ese inicio dubitativo con tantos de Matheus Cunha, tras un desvío de Alexis Mac Allister (6’), y otro en una acción fortuita tras un cabezazo de Bruno Fernandes que terminó impactando en Benjamin Sesko (14’).
En el complemento, el equipo de Arne Slot reaccionó. Dominik Szoboszlai descontó rápidamente (47’) tras un error en salida, y Cody Gakpo igualó el marcador (56’) aprovechando otro fallo defensivo de los locales.
Cuando el partido parecía inclinarse hacia la visita, apareció Mainoo con un potente disparo desde la frontal para sellar la victoria y desatar la euforia en Old Trafford.
El triunfo no solo confirma el resurgir del United —que además ha vencido esta temporada a rivales como Arsenal, Manchester City y Chelsea—, sino que también fortalece la candidatura de Carrick para continuar al mando del equipo la próxima temporada, respaldado por resultados y por el retorno a la élite europea.
