El Gobierno de España confirmó este martes que permitirá la llegada a Canarias del crucero MV Hondius, afectado por un brote de hantavirus que ha dejado al menos tres muertos y varios contagios a bordo.
La decisión fue adoptada en coordinación con la Organización Mundial de la Salud, que consideró al archipiélago español como el punto más cercano con capacidad sanitaria adecuada, luego de que Cabo Verde descartara asumir la operación.
El buque, con 147 personas a bordo, tardará entre tres y cuatro días en arribar a las islas, donde los pasajeros y la tripulación serán sometidos a controles médicos, aislamiento y protocolos de seguridad para evitar contagios.
Antes de su llegada, tres personas que requieren atención urgente serán evacuadas por vía aérea: una será trasladada a Canarias, otra a Países Bajos y una tercera a Alemania.
Entre los evacuados se encuentra el médico del barco, en estado grave, cuya atención fue aceptada por España tras una solicitud formal del gobierno neerlandés.
El operativo se realizará bajo un protocolo conjunto diseñado por la OMS y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), con medidas estrictas para evitar cualquier contacto con la población local.
El Gobierno español justificó su decisión en una “obligación moral y legal” de asistencia, especialmente considerando que entre los pasajeros hay ciudadanos españoles.
El director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, agradeció la decisión y pidió facilitar el desembarco lo antes posible para reducir riesgos sanitarios y psicológicos entre los ocupantes.
La naviera Oceanwide Expeditions había planteado previamente el traslado del barco hacia Canarias, tras evacuar a los casos más críticos y contactos de alto riesgo.
El brote ha afectado a siete personas, de las cuales tres han fallecido, mientras otros presentan síntomas respiratorios y gastrointestinales, algunos con evolución hacia neumonía grave.
Según la OMS, el origen probable de la infección se remonta al contacto con el virus durante el paso del crucero por Sudamérica, con posible transmisión posterior dentro del barco.
El hantavirus, asociado principalmente a roedores, puede causar cuadros graves con alta letalidad en ciertas variantes, lo que ha motivado una respuesta internacional coordinada para contener el brote y evitar su propagación.
