El precio internacional del petróleo registró este miércoles una fuerte caída luego de que surgieran señales de un posible acuerdo entre Estados Unidos e Irán para poner fin a la guerra y reabrir el estrecho de Ormuz, uno de los principales corredores energéticos del mundo.
El barril de crudo Brent, referencia para Europa, retrocedió un 7,83% y cerró en 101,27 dólares en el mercado ICE de Londres, su nivel más bajo en dos semanas. Durante la jornada llegó incluso a cotizar en 96,75 dólares, perforando por primera vez desde el 22 de abril la barrera de los 100 dólares por barril.
Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI), referencia estadounidense, cayó un 7,03% hasta los 95,08 dólares, reflejando la reacción inmediata de los mercados ante el renovado impulso diplomático en Medio Oriente.
El desplome de los precios se produjo después de que trascendiera que Washington y Teherán estarían cerca de firmar un memorando de entendimiento para poner fin al conflicto y establecer un marco de futuras negociaciones nucleares.
Según el medio Axios, ambas partes se encuentran en el punto más cercano a un acuerdo desde el inicio de la guerra, mientras que fuentes diplomáticas señalaron que Irán evalúa una nueva propuesta presentada por Estados Unidos.
Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores iraní indicó que Teherán comunicará próximamente su respuesta oficial a través de Pakistán, país que actúa como mediador entre ambos gobiernos.
El optimismo inicial en los mercados se moderó parcialmente luego de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmara que todavía era “demasiado pronto” para hablar de negociaciones directas con Irán.
A ello se sumaron declaraciones de un parlamentario iraní que calificó la propuesta estadounidense como “más una lista de deseos que una realidad”, generando nuevas dudas sobre la viabilidad inmediata de un acuerdo definitivo.
Sin embargo, horas más tarde Trump volvió a alimentar las expectativas al asegurar que Washington mantiene conversaciones “muy buenas” con Teherán y que considera “muy posible” alcanzar un entendimiento para poner fin tanto a la guerra como al bloqueo del estrecho de Ormuz.
El cierre parcial de Ormuz desde febrero había impulsado una fuerte subida del petróleo en semanas recientes, debido a que por esa vía marítima transita cerca de una quinta parte del comercio mundial de hidrocarburos.
La interrupción del tráfico marítimo redujo las reservas globales de petróleo y combustibles, mientras refinerías y países importadores intentaban compensar el déficit de suministro generado por el conflicto regional.
El analista de mercados Fawad Razaqzada, de Stonex, advirtió que la volatilidad continuará debido a las señales contradictorias en torno a la crisis, aunque sostuvo que el mercado percibe que Trump tiene interés en cerrar un acuerdo antes de su próxima reunión con el presidente chino, Xi Jinping, prevista para mediados de mayo.
