El Southampton fue excluido este martes de la final por el ascenso a la Premier League, luego de que la liga inglesa confirmara que el club realizó espionaje a entrenamientos del Middlesbrough, equipo al que había eliminado en semifinales.
Como consecuencia de la sanción, el Middlesbrough fue readmitido en la final y enfrentará al Hull City este sábado en Wembley, en el partido considerado como “el más lucrativo del mundo” debido al enorme impacto económico que supone ascender a la Premier League, especialmente por los ingresos televisivos.
La decisión fue tomada por una comisión independiente, aunque el Southampton todavía tiene la posibilidad de apelar. El recurso será analizado este miércoles.
La investigación reveló que un integrante del cuerpo técnico del Southampton fue sorprendido grabando con su teléfono móvil una práctica del Middlesbrough antes de la semifinal de ida, que terminó empatada sin goles. Posteriormente, Southampton ganó la revancha por 2-1 en tiempo suplementario y avanzó a la final.
Además, el club reconoció haber violado en tres ocasiones la norma que prohíbe observar entrenamientos de otro equipo durante las 72 horas previas a un partido oficial. Los otros casos involucraron al Oxford, en diciembre de 2025, y al Ipswich Town, en abril de 2026.
Debido a la reincidencia, la sanción también incluye una deducción de cuatro puntos para la próxima temporada de la Championship, la segunda división inglesa.
A través de un comunicado, el Middlesbrough celebró la resolución y su regreso a la final. “Creemos que esto envía un mensaje claro para el futuro de nuestro deporte en materia de integridad y comportamiento deportivo”, señaló el club conocido como el “Boro”.
