Ya tiene más seguidores que los All Blacks. Tim Payne solo era, hasta hace horas, uno de los volantes que Nueva Zelanda convocó para disputar el Mundial 2026. Sin embargo, gracias a la iniciativa de un influencer argentino, se transformó en el futbolista más viral de la competencia de Estados Unidos, México y Canadá, antes de su arranque.
Todo comenzó cuando Valentín Scarsini, más conocido como El Scarso, propuso seguir de forma masiva al mediocampista por ser uno de los menos conocidos de la gran cita. Pero la iniciativa se salió de control. A tal punto que pasó de tener 4.715 seguidores a superar los 4 millones. La cuenta de Instagram de los All Blacks está en 2,8 millones.
Y la locura escaló a un nivel insólito: el reconocido músico Ca7riel le compuso una canción propia y la esposa del futbolista ya se viralizó en las redes manejando su auto mientras cantaba el tema con total euforia.
La magnitud del revuelo digital llegó a tal punto que la propia FIFA decidió subirse a la ola y le dedicó un posteo especial en su perfil oficial de Instagram, subiendo únicamente su nombre y su foto en reconocimiento al meteórico ascenso del defensor oceánico.
Al mismo tiempo, la mítica selección de rugby de su país, entonces, tampoco se quisieron quedar afuera y le dedicaron una publicación de apoyo en sus plataformas, convirtiendo el caso en una auténtica cuestión de Estado.
Semejante explosión de métricas colocó inmediatamente a Payne en el radar de las principales agencias publicitarias y empresas multinacionales. El futbolista pasó de tener un perfil sumamente bajo en lo comercial a recibir decenas de propuestas de patrocinio por día, transformando sus plataformas digitales en una verdadera mina de oro.
El fenómeno cruzó el océano y sorprendió al protagonista, quien no dudó en agradecer el cariño que recibe desde Argentina con varios guiños, como grabarse hablando en español. "Me preguntaba por qué mis redes estaban explotando y encontré tu publicación, hermano. Aprecio el cariño. Gracias", comentó.
No es la primera vez que Scarso impulsa una iniciativa como esta. De hecho, lo hizo en varias oportunidades con distintos clubes de fútbol a los que volvió virales en cuestión de días. "Una noche me estaba por acostar y tenía una crisis creativa. No sabía qué subir y el mundo de las redes sociales es muy efímero, Cuando estoy por dormir, se me enciende la lamparita", comentó en diálogo con Olé.
Y para ejemplificar, se refirió a un caso puntual. "Elegí al Balzers preguntándole a Chat GPT cuál es el equipo con menos aficionados del mundo. Tenía nombre corto, fácil para el hispano, rápido y sencillo. Encima me llamó la atención la tribuna chiquita con las montañas atrás. Los elegí y bueno, explotó todo", reconoció. Y vaya que lo hizo: la institución (que inicialmente tenía 1.057 seguidores) superó los 200.000.
Ahora, hizo lo mismo con Tim Payne, quien en modo viral, ya se prepara para el Mundial 2026 con Nueva Zelanda, que compartirá el Grupo G junto a Bélgica, Irán y Egipto y debutará el 15 de junio en Los Ángeles.
Nueva Zelanda disputará su tercer Mundial tras clasificarse a las ediciones de 1982 y 2010. Aún no ha ganado un partido. La selección, conocida como los All Whites, quedó en el Grupo G junto a Bélgica, Irán y Egipto y debutará el 15 de junio en Los Ángeles.
