La selección de México se convirtió este jueves en el primer equipo en asegurar su boleto a los dieciseisavos de final del Mundial 2026 tras imponerse por 1-0 a Corea del Sur en la segunda jornada del Grupo A. Un error del portero Seunggyu Kim fue aprovechado por Luis Romo para marcar el único gol del encuentro y sellar la clasificación anticipada del conjunto dirigido por Javier Aguirre.
Con este resultado, el "Tri" alcanzó los seis puntos y garantizó matemáticamente su presencia en la siguiente ronda, además de asegurarse terminar la fase de grupos como líder o escolta de su sector.
Corea del Sur se mantiene con tres unidades en la segunda posición, mientras que República Checa y Sudáfrica, que igualaron 1-1 más temprano, suman apenas un punto cada uno.
México tomó la iniciativa desde los primeros minutos en el estadio Guadalajara y avisó temprano con remates de Roberto Alvarado y Brian Gutiérrez que fueron controlados sin mayores problemas por el arquero surcoreano.
La presión local continuó y a los 20 minutos Julián Quiñones estuvo cerca de abrir el marcador con un cabezazo tras un centro de Alvarado, pero nuevamente Seunggyu Kim respondió con seguridad.
Sin embargo, el dominio mexicano no se tradujo en ocasiones claras y el encuentro cayó en un tramo de imprecisiones y escaso brillo ofensivo. El tedio se apoderó del partido y los aficionados expresaron su descontento con silbidos al término de la primera mitad.
La historia cambió apenas iniciado el complemento. A los 50 minutos, un centro al área provocó una confusión entre el portero Seunggyu Kim y el defensor Gihyuk Lee. El guardameta perdió el control del balón tras el choque con su compañero y Luis Romo apareció atento para empujar la pelota al fondo de la red y desatar la celebración mexicana.
El gol revitalizó al conjunto local y también a la afición, que acompañó el resto del encuentro con el tradicional "Cielito Lindo". Con la ventaja a su favor, México manejó mejor los tiempos y estuvo cerca de ampliar la diferencia en varias oportunidades.
Raúl Jiménez tuvo una clara ocasión a los 75 minutos, pero encontró una buena respuesta del arquero coreano, que también evitó el segundo tanto al desviar un potente disparo de Obed Vargas cuando el reloj marcaba el minuto 85.
Corea del Sur reaccionó en el tramo final y estuvo muy cerca de rescatar el empate. Guesung Cho dispuso de dos oportunidades consecutivas dentro del área, pero se encontró con una espectacular intervención de Raúl Rangel, quien primero salvó con los pies y luego, ya tendido sobre el césped, levantó una mano para bloquear el rebote.
Gracias a esa atajada decisiva, México conservó la ventaja hasta el pitazo final y confirmó su clasificación a la fase eliminatoria, convirtiéndose en la primera selección en asegurar su presencia en los dieciseisavos de final del Mundial.
En la tercera y última jornada del Grupo A, prevista para el 24 de junio, el "Tri" se medirá con República Checa en el estadio Azteca, mientras que Corea del Sur buscará su clasificación frente a Sudáfrica en el estadio Monterrey.
