El máximo artillero de la historia de la selección ecuatoriana, Enner Valencia, cerró su ciclo tras la eliminación frente a México en el Mundial 2026. Su despedida deja un vacío y obliga a mirar a una nueva generación de delanteros que todavía no logra ofrecer las garantías necesarias.
La derrota por 2-0 ante México en los dieciseisavos de final del Mundial 2026 no solo significó el fin del camino de Ecuador en el torneo. También marcó el cierre de una etapa para la Tricolor con la despedida de uno de los futbolistas más determinantes de su historia.
Con evidente tristeza, Enner Valencia confirmó que no volverá a vestir la camiseta de la selección. “Este fue mi último partido con la selección. Me despedí de todos, jugadores y cuerpo técnico, en un día muy triste. No quería que mi despedida de la selección fuera así".
El delantero ya había adelantado durante las eliminatorias que esta sería su última Copa del Mundo y que no iniciaría un nuevo proceso clasificatorio rumbo a otro Mundial.
Valencia pone fin a su trayectoria internacional con números que difícilmente serán igualados en el corto plazo: disputó 109 partidos y convirtió 49 goles, de los cuales seis fueron en diez encuentros mundialistas, quince en eliminatorias, cinco en Copa América y veintitrés en amistosos.
Paradójicamente, su última Copa del Mundo fue la única en la que no logró marcar. Disputó los encuentros ante Costa de Marfil, Curazao, Alemania y México sin celebrar un gol, reflejando una de las principales falencias que arrastró Ecuador durante el proceso de Sebastián Beccacece.
Aunque Enner Valencia recibió buena parte de las críticas por la falta de gol, las estadísticas demuestran que las dificultades ofensivas fueron un problema de todo el equipo.
Ecuador terminó las eliminatorias como una de las mejores selecciones de Sudamérica pese a iniciar el torneo con tres puntos menos por la sanción del caso Byron Castillo. En la cancha sumó 32 unidades —29 reconocidas oficialmente— tras conseguir ocho victorias, ocho empates y solo dos derrotas.
