La selección de Argentina buscará este martes (12:00, hora boliviana) dar un paso más en la defensa de su título cuando enfrente a Egipto por los octavos de final del Mundial 2026. La Albiceleste parte como favorita, pero llega advertida tras el sufrido triunfo ante Cabo Verde y tendrá al frente a un rival que ya hizo historia y sueña con seguir sorprendiendo.
El encuentro, que se disputará en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, también tendrá un atractivo especial: el esperado cara a cara entre Lionel Messi y Mohamed Salah, dos de las grandes figuras del fútbol mundial.
El equipo dirigido por Lionel Scaloni cerró la fase de grupos con puntaje perfecto, aunque en la ronda anterior tuvo que exigirse al máximo para eliminar a Cabo Verde. Messi abrió el marcador y ya suma siete goles en el torneo, pero los africanos igualaron el partido en dos oportunidades. Finalmente, un cabezazo de Cristian "Cuti" Romero en la prórroga selló el 3-2 y el pase argentino.
Ese encuentro dejó algunas dudas en el funcionamiento defensivo del campeón del mundo, que intentará recuperar la solidez mostrada en sus primeras presentaciones. Hasta el momento, la Albiceleste acumula once victorias consecutivas y solo ha perdido uno de sus últimos 19 partidos, aunque en el Mundial recibió goles frente a Jordania y Cabo Verde.
Para este compromiso, Scaloni mantiene algunas incógnitas. Enzo Fernández y Facundo Medina llegan entre algodones, mientras que Julián Álvarez podría ganarse un lugar en el equipo titular en reemplazo de Lautaro Martínez.
Del otro lado estará un Egipto que juega sin presión. Los dirigidos por Hassan Hussein alcanzaron por primera vez los octavos de final y lograron el primer triunfo de su historia en una fase eliminatoria mundialista al superar a Australia en la definición por penales.
Ahora, los Faraones intentarán convertirse en la quinta selección africana en alcanzar los cuartos de final de un Mundial. Su principal apuesta será mantener un bloque compacto en defensa y explotar la velocidad en el contragolpe, una fórmula con la que esperan sorprender al vigente campeón.
El ganador de esta llave se enfrentará en cuartos de final al vencedor del duelo entre Suiza y Colombia.
Posibles alineaciones:
Argentina: Dibu; Molina, Romero, Lisandro, Tagliafico; Mac Allister, Enzo Fernández, De Paul; Messi, Lautaro Martínez y Almada.
Egipto: Shobeir; Hany, Fathy, Ibrahim, Rabia; Lasheen, Attia; Salah, Ashour, Ziko; y Marmoush.
