España y Bélgica protagonizarán este viernes (15:00, hora boliviana) uno de los cruces más atractivos de los cuartos de final del Mundial 2026. El SoFi Stadium de Los Ángeles será el escenario de un partido que entregará uno de los cuatro boletos a las semifinales del torneo.
La selección española llega con paso perfecto y respaldada por una de las defensas más sólidas de la competición. El equipo dirigido por Luis de la Fuente dominó su grupo con autoridad y, en la fase de eliminación directa, goleó 3-0 a Austria antes de superar por la mínima (1-0) a Portugal gracias a un tanto agónico de Mikel Merino.
La principal fortaleza de la Roja ha sido su seguridad defensiva. España aún no ha recibido goles en el campeonato y el arquero Unai Simón acumula 609 minutos con su arco invicto, una marca que refleja la solidez del conjunto español.
Para este compromiso, De la Fuente tiene a casi todo su plantel a disposición. Nico Williams, recuperado de un fuerte golpe, podría regresar a la alineación titular, mientras que en el lateral derecho existe una sana competencia entre Pedro Porro y Marcos Llorente, quien dejó una buena impresión en el encuentro anterior.
Otro de los focos estará puesto en Lamine Yamal. La joven figura española ha mostrado destellos de su enorme talento, pero todavía espera firmar una actuación determinante en el Mundial. Más allá de las individualidades, España apuesta por su juego colectivo y su equilibrio para mantenerse en carrera hacia una segunda conquista mundial.
Del otro lado estará una Bélgica que ha ido creciendo con el transcurso del torneo. Tras un comienzo irregular, con empates frente a Egipto e Irán, los "Diablos Rojos" reaccionaron con una goleada por 5-1 sobre Nueva Zelanda para avanzar a la fase eliminatoria. Luego dejaron en el camino a Senegal por 3-2 en la prórroga y dieron otro golpe de autoridad al vencer 4-1 a Estados Unidos, uno de los anfitriones.
No obstante, el combinado belga llega con una baja de peso. Amadou Onana quedó descartado para el resto del Mundial tras sufrir una rotura del ligamento cruzado anterior, una ausencia que obliga al técnico a reestructurar el mediocampo. En contraste, el capitán Kevin De Bruyne está listo para reaparecer desde el inicio, mientras que el defensor Zeno Debast será evaluado hasta último momento para conocer si está en condiciones de jugar.
Los antecedentes favorecen a España. Ambas selecciones se enfrentaron en 22 oportunidades, con 12 victorias para la Roja, cinco para Bélgica y cinco empates.
En los Mundiales se cruzaron en dos ocasiones. En México 1986 igualaron 1-1 en los cuartos de final, aunque Bélgica avanzó tras imponerse en la tanda de penales. Cuatro años después, en Italia 1990, España se tomó revancha al vencer por 2-1 en la fase de grupos.
El antecedente más reciente entre ambos seleccionados se remonta a un amistoso disputado en septiembre de 2016, que terminó con triunfo español por 2-0. Ahora, una década después, volverán a verse las caras con un premio mucho mayor en juego: un lugar entre los cuatro mejores del Mundial.
Posibles alineaciones:
España: Simón; Porro, Cubarsí, Laporte, Cucurella; Rodri, Pedri, Olmo; Yamal, Oyarzabal, Baena. DT: Luis de La Fuente.
Bélgic :Courtois; Castagne, Ngoy, Mechele, De Cuyper; Vanaken, Tielemans; Lukebakio, De Bruyne, Trossard; De Ketelaere. DT: R. García
