Dos semanas después de su última hazaña internacional, Bolívar volverá este martes (20:30) al estadio Hernando Siles para recibir a São Paulo, de Brasil, por la ida de los octavos de final de la Copa Sudamericana, con la misión de repetir la fórmula que le permitió eliminar a Gremio: hacerse fuerte en casa, sacar una ventaja importante y trasladar la presión a su rival.
La Academia comenzará nuevamente una fase decisiva como local, esta vez ante un adversario de mayor jerarquía y con características diferentes. Sin embargo, la premisa es la misma que en los playoffs: aprovechar la altura de La Paz, ser efectivo frente al arco y evitar que el visitante consiga marcar.
En la ronda anterior, Bolívar dejó en el camino a Gremio con dos triunfos. En la ida, disputada en La Paz, se impuso por 3-2 y, en la revancha jugada en Porto Alegre, consiguió una sorpresiva victoria por 1-0. Esos resultados le dieron el boleto a los octavos de final y elevaron la confianza del plantel.
Ahora, frente a São Paulo, el objetivo es comenzar la serie con ventaja. Para ello, el entrenador Alejandro Restrepo volvió a poner especial atención en el funcionamiento defensivo, uno de los aspectos que todavía generan preocupación en el equipo.
El técnico también hizo énfasis en la definición y en las ocasiones de gol desperdiciadas ante Gremio. La falta de contundencia pudo haberle complicado la clasificación a la Academia, por lo que mejorar la efectividad será otro de los desafíos para este martes.
Bolívar llega, además, fortalecido por sus últimos resultados en el torneo local. El fin de semana derrotó a Aurora por 4-2, mientras que anteriormente había superado a Oriente Petrolero por 2-1. En ambos encuentros utilizó una formación alterna, pero mantuvo algunas de las virtudes y también los errores defensivos que pretende corregir Restrepo.
En el mediocampo, la principal baja será la de Leonel Justiniano, expulsado en el partido de vuelta ante Gremio, en Porto Alegre. Su lugar será ocupado por Ervin Vaca, quien fue titular en el encuentro de ida frente al conjunto brasileño y conoce el funcionamiento del equipo.
El conjunto paulista arribará a La Paz con la necesidad de recuperar confianza. El sábado perdió por 2-1 frente a Gremio por el Campeonato Brasileño. Antes había empatado 1-1 con Flamengo y sufrido derrotas ante Atlético Paranaense (1-2) y Remo (0-1).
Su última victoria fue ante Boston River, de Uruguay, por 2-0, resultado que le permitió cerrar su participación internacional con una mejor imagen.
A diferencia de Bolívar, São Paulo accedió directamente a los octavos de final tras terminar como líder de su grupo, por lo que llega a esta instancia sin haber disputado la fase de playoffs.
Bolívar y São Paulo se enfrentaron en dos oportunidades por competiciones oficiales, ambas en la fase preliminar de la Copa Libertadores 2013. Cada equipo consiguió una victoria.
El conjunto brasileño ganó 5-0 en la ida, mientras que la Academia se impuso por 4-3 en La Paz. Este martes se escribirá un nuevo capítulo de una historia que tendrá como escenario al Hernando Siles.
Bolívar afronta el desafío como el único representante boliviano que continúa en competencia internacional. La Academia buscará aprovechar su condición de local para dar el primer golpe y mantener vivo el sueño de avanzar a los cuartos de final de la Copa Sudamericana, en un intento por reivindicarse después de un primer semestre por debajo de las expectativas.
El compromiso será dirigido por una terna arbitral colombiana. Wilmar Roldán será el árbitro principal, asistido por Alexander Guzmán y Roberto Padilla. Keiner Jiménez estará a cargo del VAR.
