Oriente Petrolero tuvo que sufrir hasta el final, pero cumplió con su objetivo. El equipo refinero derrotó este miércoles a Universitario de Vinto por 2-0, en el estadio Ramón Aguilera Costas, y aseguró su clasificación a los cuartos de final de la Copa Paceña, instancia en la que se enfrentará a Nacional Potosí.
El conjunto albiverde dependía de sí mismo para avanzar, aunque tenía a Guabirá al acecho. El azucarero necesitaba vencer a The Strongest y esperar que Oriente tropiece con al menos un empate para arrebatarle el segundo lugar del Grupo C.
Oriente rompió el marcador a los 24 minutos a través de Nabil Nacif, con un remate de derecha y desató el festejo en el Tahuichi. La jugada, sin embargo, tuvo suspenso porque el VAR revisó una supuesta infracción sobre el arquero de Vinto, Jesús Cariaga. Tras analizar la acción, el árbitro Ángel Flores determinó que Jorge ‘Pollo’ Flores pisó la mano del guardameta por inercia y que no existió una falta sancionable.
En el segundo tiempo, Universitario de Vinto reaccionó y complicó al conjunto refinero, que comenzó a sufrir por mantener la ventaja. La tensión aumentó cuando Guabirá ya ganaba en Montero a The Strongest y necesitaba apenas un empate de Oriente para mantener sus posibilidades de clasificación.
El panorama se volvió todavía más complicado para el equipo verdolaga a los 74 minutos, cuando Marco Velasco fue expulsado por una dura infracción sobre Fabricio Vázquez. Con un hombre menos, Oriente tuvo que resistir los últimos minutos ante la presión de Vinto.
Cuando parecía que el partido terminaría con dramatismo, apareció Joffre Escobar. En el cuarto minuto de adición, el delantero ecuatoriano aprovechó una pelota dentro del área y empujó el balón al fondo de las redes para marcar el 2-0 definitivo y sellar la clasificación.
Con este resultado, Oriente terminó segundo del Grupo C con 13 puntos y avanzó a los cuartos de final, donde enfrentará a Nacional Potosí. The Strongest, pese a perder 2-1 ante Guabirá en Montero, quedó primero con 14 unidades. El conjunto azucarero terminó tercero con 12 puntos, mientras que Vinto cerró la serie en el último lugar con siete.
