Estudiantes de La Plata dio el golpe en el Maracaná. Con un jugador menos durante toda la segunda mitad, el equipo argentino eliminó al vigente campeón Flamengo en la tanda de penales (2-3), tras empatar 0-0 en el tiempo reglamentario, y se clasificó a la final de la Copa Libertadores, donde enfrentará a Palmeiras.
El gran héroe de la noche fue el arquero uruguayo Fernando Muslera, quien atajó los remates de Jorginho, Lucas Paquetá y Bruno Henrique para sellar la clasificación del conjunto dirigido por el uruguayo Alexander Medina. El guardameta tuvo una actuación decisiva para silenciar al público brasileño y dejar fuera al favorito.
El partido fue intenso desde el inicio, con ocasiones para ambos equipos. Estudiantes estuvo cerca de abrir el marcador con una doble oportunidad que Agustín Rossi logró despejar, mientras que Flamengo respondió con ataques liderados por Pedro y Emerson Royal, aunque sin efectividad frente al arco rival.
La serie dio un giro a los 50 minutos, cuando Baltasar Rodríguez recibió su segunda tarjeta amarilla y dejó a Estudiantes con diez jugadores. Flamengo tenía el camino despejado para buscar el gol, pero no encontró la fórmula para superar el orden defensivo de los argentinos. Incluso con el ingreso de Giorgian de Arrascaeta y Bruno Henrique, el equipo brasileño no logró romper el empate.
Estudiantes resistió hasta el final y llevó la definición a los penales, donde Muslera se convirtió en la figura de una clasificación histórica. Flamengo, que tampoco había podido marcar en el encuentro de ida, se despidió del torneo sin defender su corona continental.
El equipo argentino disputará la final el 28 de noviembre en Montevideo, Uruguay, frente a Palmeiras, que eliminó a Fluminense en la otra semifinal, también mediante los penales. Estudiantes buscará conquistar su quinta Copa Libertadores, en una final que reeditará el enfrentamiento por el título que ambos protagonizaron en 1968.
