Los goles del juvenil Nabil Nacif y las atajadas del arquero Joel Bernal le dieron el triunfo a Oriente Petrolero por 2 a 1 y dejaron grogui a The Strongest en la Liga, que al perder quedó virtualmente fuera de la lucha por el título, este domingo en Santa Cruz de la Sierra por la jornada 23 del torneo “todos contra todos” de la División Profesional.
Debido a su caída, el Tigre (45 puntos) quedó a seis unidades de Bolívar (51) y Always Ready (51), pero la Academia incluso le podría sacar nueve de diferencia si el lunes derrota a U de Vinto en La Paz.
Aunque aún hay por jugar siete fechas hasta la conclusión del campeonato, será demasiado difícil para The Strongest alcanzarlos, incluso complicado que llegue al segundo puesto.
Penal de Chiatti, gol de Nacif
The Strongest tuvo un primer tiempo favorable en el juego, pero no en el resultado. De entrada salió a atacar. A los 2 minutos, Bernal protagonizó la primera gran tapada ante un tiro de Adrián Estacio.
La mala suerte del Tigre comenzó en el primer ataque de Oriente, porque por ir a rechazar la pelota el zaguero Martín Chiatti cometió una falta penal sobre José Flores. Fue correcta la decisión del árbitro Bruno Vera.
Nacif empezó su noche goleadora engañando con su disparo a Rodrigo Banegas para poner el 1 a 0 a los 13 minutos.
Poco después dio la impresión de que The Strongest se había librado de que le cobren otro penal por una probable falta de Banegas a Flores, aunque ni el árbitro ni el VAR lo vieron de esa manera.
La muralla Bernal
Bernal, reemplazante en el arco de Alejandro Torres, fue clave sobre todo en el primer tiempo, cuando más atacó el Tigre.
También atrapó la pelota en una acción en la que Chiatti fue al área y logró cachetear.
El arquero se lució más de una vez. Por ejemplo, a los 26’ desvió un cerrado centro de Estacio cuando dos jugadores atigrados llegaban por atrás en procura del cabezazo.
Las opciones atigradas fueron más: Gabriel Sotomayor desvió su remate cuando tenía a disposición el arco luego de un pase hacia atrás de Dilan Saavedra.
Y otra notable intervención de Bernal, mostrando sus grandes reflejos, fue ante un cabezazo de Fabricio Quaglio.
Oriente se sentía dominado y su gente se veía preocupada, más allá de un par de acciones de Flores, la segunda un tiro a ras del piso que pasó cerca de uno de los palos con Banegas en el piso.
Nacif, otra vez
El comienzo de la segunda parte fue favorable a The Strongest por el gol de Sotomayor a los 49 minutos. Jovani Welch puso el balón de manera magnífica para Jaime Arrascaita, quien pivoteó habilitando la definición del delantero (1-1).
El Tigre no pudo hallar el segundo y Oriente volvió a buscar arco. Entonces de nuevo Nacif “vacunó” a Banegas y compañía cuando a los 62’ recibió un pase del recién ingresado Joffré Escobar. El joven delantero hizo espacio dentro del área y disparó de derecha para el 2 a 1.
El técnico stronguista Antonio Carlos Zago había mandado a la cancha en el inicio del segundo tiempo a Darwin Lom en vez de Carlos Ventura, sin ningún resultado favorable. Y cuando iba perdiendo metió más cambios, pero ninguno le surtió efecto.
A los 96’, Vera dio por concluido el partido. La gente de Oriente (37 puntos) festejó una valiosa victoria para afirmarse en la zona de premios; la de The Strongest se fue deshecha, a sabiendas de que no solo fue una derrota, sino el anticipo de la pérdida del título.
