Las elecciones de medio término de Estados Unidos se desarrollaron este martes con una elevada participación ciudadana y una fuerte disputa entre republicanos y demócratas por el control del Congreso. Los comicios, que pusieron a prueba el respaldo a la gestión del presidente Donald Trump, estuvieron marcados por el descontento ante el costo de vida, la inflación y las tensiones internacionales, mientras los resultados permanecían pendientes al cierre de la jornada.
Más de 250 millones de estadounidenses estaban habilitados para votar en una elección que definía la totalidad de los 435 escaños de la Cámara de Representantes, 35 de los 100 puestos del Senado y las gobernaciones de 36 estados. El resultado determinará el margen político y legislativo del mandatario durante los dos últimos años de su administración.
La participación anticipada había alcanzado los 58,5 millones de sufragios, según registros recopilados en 47 estados y el Distrito de Columbia. La cifra superó en más de un millón los votos emitidos anticipadamente en las elecciones legislativas de 2022, aunque todavía faltaban incorporar papeletas enviadas por correo y datos de varios estados.
Carolina del Sur registró una participación récord para este tipo de comicios. Hasta las 16:30, hora del Este, habían votado 1.797.335 personas, equivalentes al 52,3% del padrón electoral. También se observó una importante concurrencia en Ohio, Florida, Nevada, Georgia y Texas, donde varios distritos registraban niveles superiores a los de las anteriores elecciones legislativas.
La disputa por el Congreso concentró la atención nacional. Los republicanos mantenían una mayoría de 53 senadores frente a 47 de la oposición, mientras los demócratas buscaban recuperar la Cámara de Representantes y avanzar en el Senado. Una pérdida de ambas cámaras reduciría la capacidad de Trump para impulsar su agenda y facilitaría investigaciones parlamentarias sobre su administración.
El presidente había expresado confianza en el desempeño de su partido y aseguró que los resultados serían mejores de lo que anticipaban sus críticos. Durante una entrevista con Fox News, sostuvo que la inflación estaba resuelta y destacó sus políticas migratorias y el crecimiento de la manufactura, declaraciones que contrastaban con las preocupaciones de los ciudadanos por el encarecimiento de los alimentos, los combustibles y la atención médica.
Trump también anunció que seguiría la cobertura electoral desde la Casa Blanca y utilizó su plataforma Truth Social para referirse a la jornada y respaldar a candidatos republicanos. Además, había advertido que recurriría al veto presidencial si los demócratas conseguían arrebatarle a su partido el control del Congreso y manifestó su disposición a conceder indultos a antiguos colaboradores.
La jornada no estuvo exenta de inconvenientes. En el condado de Westchester, Nueva York, fallas en los escáneres impidieron procesar normalmente las papeletas, por lo que las autoridades habilitaron bolsas especiales para conservar los sufragios. Los votos serían trasladados bajo custodia policial hasta la sede electoral, donde se realizaría el recuento con supervisión de representantes de ambos partidos.
También se reportaron problemas técnicos en Mississippi, donde varios centros registraron fallas en máquinas electrónicas, demoras en la apertura y falta de papeletas. En Pensilvania, las autoridades ampliaron 30 minutos el horario de votación en tres establecimientos del condado de Chester, mientras que en Carolina del Norte se extendieron los horarios de algunos centros debido a inconvenientes con computadoras e impresoras.
Las condiciones climáticas complicaron el proceso en Florida, donde fuertes lluvias provocaron inundaciones, dejaron cientos de vehículos varados y obligaron a trasladar más de 20 centros de votación. La División Electoral estatal informó que 30 recintos cambiaron de ubicación en ocho condados, mientras las autoridades habían declarado el estado de emergencia en varias zonas afectadas por las precipitaciones.
En el plano internacional, la incertidumbre electoral también repercutió en los mercados financieros. Wall Street cerró con resultados dispares: el Nasdaq avanzó un 0,83% y el S y P 500 subió un 0,36%, mientras el Dow Jones retrocedió un 0,38%. Las principales monedas latinoamericanas también registraron pérdidas frente al dólar, con retrocesos del peso mexicano y colombiano del 1,5% y 1,52%, respectivamente.
La jornada dejó además una participación poco habitual: tres astronautas estadounidenses votaron desde la Estación Espacial Internacional mediante un sistema electrónico habilitado por la NASA. Mientras tanto, los primeros centros electorales comenzaron a cerrar en Indiana y Kentucky, y Alaska sería el último estado en concluir la votación. Al cierre de esta edición, todavía no se conocía el resultado nacional ni qué partido conseguiría el control del Congreso.
