El papa Francisco falleció este lunes a los 88 años. Además de su liderazgo espiritual, será recordado como el pontífice más futbolero de la historia. Durante su papado, recibió camisetas de clubes de todo el mundo, incluida la del Club Bolívar, un regalo del presidente celeste Marcelo Claure.
“Esta mañana, a las 7:35 (01:35 hora de Bolivia), el obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre. Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de Su Iglesia”, informó el Vaticano.
Fanático declarado del San Lorenzo de Almagro, Francisco supo ver en el deporte —y en especial en el fútbol— una herramienta para la unión, la inclusión y el crecimiento humano.
“El deporte es un medio para expresar los propios talentos, pero también para construir la sociedad. En el campo no importa el origen, la lengua o la cultura. Lo que importa es el compromiso y el objetivo común”, dijo en una recepción de la asociación Athletica Vaticana.
Amante del buen fútbol, Francisco sorprendió al esquivar el eterno debate entre Maradona y Messi. En una entrevista con la televisión italiana RAI, reveló su elección personal: “Yo agregaría un tercero: Pelé. Son los tres que yo he seguido. Maradona fue un grande, pero como hombre falló. Messi es correctísimo, un señor. Pero para mí, de estos tres, el mejor es Pelé.”
Su pasión no pasó desapercibida. El Museo del Vaticano tiene una sección dedicada a los regalos deportivos que recibió durante su pontificado: camisetas firmadas, trofeos, fotografías… y hasta su histórica tarjeta de socio de San Lorenzo con el número 88235.
En esa vitrina también brilla un símbolo del fútbol boliviano: la camiseta del Club Bolívar, entregada en un emotivo gesto por Marcelo Claure, expresando el respeto y admiración del país hacia el Sumo Pontífice.
“Tuve la suerte de estar con el Papa Francisco en dos ocasiones. Hablamos de todo: de América Latina, de la vida y mucho de fútbol, que era una de sus pasiones más grandes. Le regalé dos camisetas de Bolívar, que seguramente las tendrá al lado de la de su amado San Lorenzo. Descanse junto a Dios el primer Papa latinoamericano”, escribió Claure en sus redes sociales.
Como anécdota final, en 2020 Francisco también fue nombrado socio de Boca Juniors, el club más laureado de la liga argentina, cerrando así un círculo de amor al fútbol que trascendió colores y fronteras.
