Alexander Zverev (3º) cumplió con su papel de favorito en Roland Garros 2026 y venció al neerlandés Jesper de Jong (106º) en sets corridos. Un partido donde fue de menos a más y terminó cerrándolo por 7-6 (3), 6-4 y 6-1 frente a su rival que había ingresado al cuadro principal como lucky loser. El gran candidato al título, después de tantas sorpresas, irá en busca de cumplir con las expectativas de su primer título en un Grand Slam.
Todo parece encaminado a, por lo menos, estar ante la mejor chance de su carrera de escribir su nombre en la historia grande del tenis. A poder alzar un trofeo que viene siendo tan esquivo, a pesar de haber estado en tres finales (Nueva York 2020, París 2024 y Melbourne 2025).
¿Cuántas oportunidades más tendrá, a sus 29 años, sin Carlos Alcaraz (2°), Jannik Sinner (1°) y Novak Djokovic (4°) en el cuadro? Ese es el pensamiento indudablemente presente en Zverev. Y eso explica un comienzo bastante errático en el día de hoy.
El tiebreak del primer set arrancó como había empezado el partido. Con el marcador en 6-6, el Nº3 ATP estaba 0-3 abajo producto de sus propios errores. Había remontado un 0-3 adverso al comienzo del encuentro, pero su adversario había logrado llevarlo al desempate. Pero a partir del 0-3 en la definición, Zverev mostró sus credenciales para golpear primero en la Philippe Chatrier, ganando siete puntos consecutivos.
A medida que fue transcurriendo el juego, el alemán demostró por qué ha llegado a un récord de 38-10 en París. Desde el 2018, salvo por una ocasión, llegó como mínimo a los cuartos de final. La excepción fue el 2020, cuando un joven Sinner lo eliminó en octavos de final, previo a caer con el legendario español Rafael Nadal.
El quiebre llegó en el momento justo en el segundo set, con De Jong sacando 4-5. Para el tercero, el que estaba 3-0 arriba ahora era el subcampeón en 2024. Ya acariciando el triunfo, el nacido en Hamburgo terminó cerrando muy rápido el encuentro por 6-1 en el tercero. Lo más destacable fue que pudo imponer un juego agresivo para no sumar desgaste en esta ronda. En total, se anotó 43 tiros ganadores frente a los 19 de su rival, verdugo de Stan Wawrinka (113°), Federico Ciná (238°) y Karen Khachanov (15°) en las rondas previas.
Los cuartos de final serán un desafío de otra categoría para Zverev, el cual había dejado en el camino a Benjamin Bonzi (95°), Tomas Machac (43°) y Quentin Halys (90°) previamente. Del otro lado estará el español Rafael Jódar (29°), de solo 19 años, que viene de ganarle a su compatriota Pablo Carreño Busta (89°) por 4-6, 4-6, 6-1, 6-2 y 6-2 para estrenarse entre los ocho mejores de un Major.
