El aumento del costo de vida comienza a desplazar a la seguridad como uno de los principales ejes de preocupación política en América Latina, en un escenario marcado por el encarecimiento de la energía, los alimentos y los efectos de nuevos choques externos.
El análisis, elaborado por Dan Restrepo y Ricardo Zuniga y publicado por Foreign Affairs, sostiene que la economía vuelve al centro del debate después de que la inseguridad dominara buena parte de los últimos procesos electorales de la región.
Según los autores, dos factores externos pueden profundizar las dificultades: el cierre prolongado del estrecho de Ormuz, que presiona los precios del petróleo y los fertilizantes, y un fuerte fenómeno de El Niño, con posibles efectos sobre la producción agrícola, la generación eléctrica y las finanzas públicas.
El impacto ya se refleja en distintos países. En Chile, la aprobación del presidente José Antonio Kast cayó 14 puntos en marzo después de que rechazara otorgar subsidios al consumo para compensar el aumento de los precios energéticos, según el análisis citado.
En Argentina, el incremento de los costos energéticos volvió a colocar la inflación entre las principales preocupaciones, pese a la expansión de la producción de petróleo y gas. El artículo señala que el rechazo a la gestión de Javier Milei pasó del 49% a comienzos de año al 63% a finales de abril.
Perú también registró movimientos políticos asociados al deterioro de los precios. En abril, un fuerte incremento mensual de la inflación coincidió con un crecimiento inesperado del candidato izquierdista Roberto Sánchez en la primera vuelta presidencial, aunque posteriormente perdió el balotaje frente a Keiko Fujimori.
El encarecimiento de la energía también afecta a Centroamérica y el Caribe. República Dominicana, Nicaragua y otros países optaron por subsidiar los combustibles y la energía, mientras que en Honduras el precio del maíz aumentó más de 60% entre 2025 y 2026. En Guatemala, el aumento de la gasolina provocó protestas.
El cierre efectivo del estrecho de Ormuz beneficia, en cambio, a algunos productores de hidrocarburos. Guyana incrementó sus ingresos petroleros en más de 50% en lo que va del año, mientras Argentina aumentó su producción de petróleo y gas y Brasil se consolidó como el principal productor petrolero de América Latina.
A la presión energética se suma el fenómeno de El Niño, que podría provocar inundaciones en Argentina, Brasil, Ecuador, Paraguay y Perú, además de sequías en Centroamérica y la Amazonía. También se prevén alteraciones en las principales pesquerías del Pacífico, según el análisis de Foreign Affairs.
Perú ya enfrenta lluvias intensas, deslizamientos e inundaciones que han afectado a cientos de miles de personas. Colombia, además de enfrentar los efectos de un sismo registrado en agosto, afronta presiones sobre sus plantas hidroeléctricas y su producción de café.
Brasil enfrenta un escenario particularmente complejo debido a la diversidad de sus regiones agrícolas y climáticas. El fenómeno puede afectar las cosechas de soja y maíz en el sur, aumentar las sequías e incendios en otras zonas y elevar el costo de la generación eléctrica en el norte y noreste.
Ante este escenario, Restrepo y Zuniga plantean una mayor integración económica regional, disciplina fiscal y cooperación para enfrentar desastres. También destacan el posible papel del BID y la CAF en el financiamiento de emergencia y la atracción de inversión privada, mientras advierten que el deterioro económico puede alimentar nuevas tensiones y profundizar la polarización política.
