El presidente ruso, Vladímir Putin, y Steve Witkoff, enviado especial del mandatario estadounidense Donald Trump, concluyeron este miércoles una reunión de tres horas en San Petersburgo, con avances en los contactos diplomáticos sobre Ucrania y nuevas propuestas de cooperación energética y política entre ambas potencias.
El encuentro, celebrado en el Palacio de Constantino, permitió abordar cinco asuntos centrales: la búsqueda de una salida negociada a la guerra ruso-ucraniana, el comercio de combustibles y fertilizantes, una eventual cumbre con China, la crisis en Irán y la liberación del profesor estadounidense Stephen James Hubbard.
En relación con Ucrania, Witkoff entregó a Putin documentos que recogen propuestas para avanzar hacia un acuerdo de paz. El emisario aseguró que sus conversaciones previas con el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, y dirigentes europeos en Oslo habían permitido establecer bases para poner fin a los combates.
Witkoff también planteó reanudar las negociaciones tripartitas entre Rusia, Ucrania y Estados Unidos, paralizadas desde febrero, inicialmente mediante equipos técnicos que examinen las diferencias y las posibles condiciones de un acuerdo.
El Kremlin confirmó que Putin estudiará las propuestas, aunque evitó comprometerse con una respuesta inmediata. El portavoz presidencial, Dmitri Peskov, sostuvo que las posibilidades de alcanzar una solución dependerán también de la disposición de Ucrania a negociar. Tras la reunión, Witkoff tenía previsto regresar a Oslo para informar a los aliados europeos.
En el ámbito energético, Rusia anunció que el jueves partirá hacia Estados Unidos el primer petrolero con 40.000 toneladas de diésel, en cumplimiento de un acuerdo alcanzado entre Putin y Trump el 9 de octubre. El viceprimer ministro ruso, Alexandr Nóvak, anticipó nuevos envíos para atender la demanda estadounidense, dentro de las posibilidades de suministro de Moscú.
Putin afirmó que el anuncio del acuerdo provocó una caída inmediata del 5% al 6% en los precios del mercado internacional. Además, ofreció exportar grandes cantidades de fertilizantes a Estados Unidos, cuyos agricultores afrontan dificultades en el abastecimiento vinculadas a las tensiones comerciales con Canadá.
Otro de los asuntos abordados fue la posibilidad de celebrar una cumbre entre Putin, Trump y el presidente chino, Xi Jinping, en noviembre, aprovechando la reunión del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), prevista en China. El mandatario ruso calificó la iniciativa de posible.
Trump pretende aprovechar un eventual encuentro para impulsar la reanudación de las negociaciones sobre desarme nuclear, con la participación de China. Sin embargo, la perspectiva de una reunión entre los tres líderes genera preocupación en Europa ante la posibilidad de que las grandes potencias intenten definir acuerdos estratégicos al margen de los países europeos. El Kremlin rechazó las comparaciones con la Conferencia de Yalta de 1945.
Putin también ofreció la mediación rusa para contribuir a poner fin a la guerra en Irán. El presidente ruso afirmó que Moscú está dispuesto a colaborar en la búsqueda de una solución y recordó sus estrechas relaciones con Teherán, después de la reciente visita del ministro de Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, a la capital iraní.
Entre las propuestas mencionadas figura la posibilidad de que Rusia retire el uranio enriquecido almacenado por Irán, una alternativa que podría formar parte de los esfuerzos diplomáticos para reducir las tensiones entre Washington y Teherán.
Finalmente, Putin anunció la liberación de Stephen James Hubbard, un ciudadano estadounidense de 73 años que había sido capturado por las fuerzas rusas mientras servía en el ejército ucraniano. En 2024, la Justicia rusa lo había condenado a seis años y diez meses de prisión. Trump destacó que Moscú no había exigido contrapartidas por su liberación.
El caso se suma a otros contactos consulares entre ambos países, como la liberación, en agosto pasado, del exmarine estadounidense Robert Gilman, detenido durante cuatro años por una agresión contra un policía. La reunión de San Petersburgo constituye el noveno encuentro entre Putin y Witkoff y mantiene abierta una vía de diálogo en medio de las tensiones internacionales.
