Nuevo México ha tomado la delantera como un Estado pionero a la hora de poner freno a los abusos de las compañías tecnológicas. Este miércoles, un juez ha ordenado a Meta —la compañía matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp— pagar nada menos que 25.000 millones de dólares (más de 22.000 millones de euros), tras decidir que la compañía es culpable de engañar a sus usuarios, en concreto a los de Facebook, con respecto a la moderación de contenidos y también con sus políticas de privacidad.
Esta es una multa histórica contra Meta desde la fundación de la misma, como se ha congratulado el fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, muy activo contra los daños que ha causado la plataforma a sus usuarios, especialmente a los menores de edad. De hecho, el Estado exigía que la sanción fuera de entre 35.000 y 40.000 millones de dólares. Meta afirmó que esa cifra sería “escandalosa para su conciencia” y trató de pagar no más de 3.400 millones.
Desde Santa Fe, el juez del caso, Francis Mathew, afirma que Meta ha violado las protecciones a sus consumidores en hasta 43 millones de ocasiones. Torrez ha asegurado que los 25.000 millones se destinarán a financiar un fondo del Estado que se destinará a la educación, como recoge AP. La compañía tecnológica pretende apelar la decisión.
“La extraordinaria cantidad de infracciones deliberadas constatadas por el jurado, la duración y la repetición de la conducta, la amplitud de los temas sobre los que se produjeron las infracciones, la implicación de altos cargos de Facebook, el tamaño de la audiencia alcanzada en Nuevo México y la clara naturaleza intencionada y sistemática de las repetidas declaraciones erróneas de Facebook, tal y como se desprende del expediente del juicio, justifican la sanción más elevada permitida por la Ley de Prácticas Desleales de Nuevo México: 5.000 dólares por cada infracción constatada por el jurado”, ha detallado el juez Mathew en su sentencia.
La demanda por parte de Nuevo México se ha centrado en que Facebook mintió a sus usuarios a través de una filtración de datos por un test de personalidad de un tercer implicado. Con él, logró recopilar datos de alrededor de 87.000.000 de usuarios que, después, vendió a la tristemente célebre empresa Cambridge Analytica, creada en 2013 y que la pasada década violó la intimidad de millones de estadounidenses. Entre sus clientes estuvo la campaña presidencial de Donald Trump de 2016.
Miles de millones de multas y acuerdos
En agosto, Meta llegó a un acuerdo a pagar 18.000 millones de dólares como parte de un acuerdo para resolver las demandas presentadas por los fiscales de Estados de todo el país en las que se afirmaba que diseñó tanto Instagram como Facebook para generar adicción en menores de edad, y por recopilar indebidamente sus datos personales. Sin embargo, Nuevo México decidió quedarse fuera de este acuerdo, firmado por otros 48 Estados (Florida tampoco lo firmó) y seguir por su camino, que le ha llevado hasta esta histórica multa.
Además, también en agosto, un tribunal de Nuevo México obligó a la compañía a pagar 567 millones de dólares por considerarla culpable de perjudicar el bienestar y la salud mental de menores. Ese dinero fue destinado a un fondo de salud mental para adolescentes. Asimismo, la empresa tuvo que tomar medidas concretas (como un límite de horas de uso o cambios en su algoritmo) para proteger a los menores.
En marzo, poco antes de conocer la sentencia del primer gran juicio sobre redes sociales, también Nuevo México obligó a la compañía a pagar 375 millones de dólares (unos 323 millones de euros) por su falta de seguridad para los menores, que se minusvaloró en pos de los beneficios. Previamente, en 2019, Meta decidió pagar 5.000 millones para llegar a un acuerdo con la Comisión Federal de Comercio.
Este 2026 está siendo un año negro para la tecnológica. Primero en marzo y después en agosto, la compañía se ha enfrentado a dos juicios de calado que la han puesto contra las cuerdas, así como a sus responsables, siendo Zuckerberg el principal. Meta ha ido perdiendo sus batallas y ha sido declarada culpable de causar adicción en menores, en una acusación liderada por padres, escuelas y en la que también está presente el clamor popular, que están dejando su imagen pública en la peor situación de toda su historia.
Hace tres años, la empresa tecnológica recibió una multa de 1.200 millones de euros por parte de Irlanda, donde mantiene su sede europea. El regulador irlandés acusó a Meta de haber permitido que los servicios de seguridad estadounidenses accediran a los datos de usuarios europeos. Esa sanción también era de récord, pues se convirtió en la mayor multa europea por infracción de privacidad, casi duplicando los 746 millones con los que fue sancionada Amazon en el año 2021 por las autoridades de Luxemburgo por motivos similares.
