Con la presión de conseguir los tres puntos. Oriente Petrolero afronta un duelo vital este jueves cuando visite a The Strongest en el estadio Hernando Siles de La Paz (20:30), por la fecha 13 de la Copa Paceña. El cuadro refinero está obligado a ganar o ganar si quiere mantener vivas sus aspiraciones de clasificar de forma directa a los cuartos de final.
El conjunto cruceño ocupa el segundo lugar del Grupo D con 19 puntos, a cinco de Guabirá (24), que ya completó su calendario tras caer ante Aurora. Los montereños observan atentos lo que ocurra en La Paz: un empate o una derrota de Oriente dejaría al equipo refinero sin chances de clasificación directa y confirmaría el pase de Guabirá a la siguiente fase.
Por su parte, The Strongest suma 16 unidades en el Grupo B y ya no tiene opciones de pelear por el boleto directo, después de que Real Oruro asegurara ese privilegio. El “Tigre” deberá enfocarse en los play-offs ante Always Ready, en duelos de ida y vuelta: el ganador completará la lista de clasificados a cuartos.
Para el duelo en el Siles, el técnico Álvaro Peña no podrá contar con dos piezas clave: Ricardo Centurión y Henry Vaca, ambos expulsados de forma directa en la dura caída 6-0 frente a GV San José. Las tarjetas rojas, producto de reclamos e insultos al árbitro, generaron malestar en la hinchada albiverde.
Tras el tropiezo en Oruro, Gilbert Álvarez dio la cara y pidió disculpas públicas: “La verdad, pedir perdón a nuestra gente porque fuimos un desastre. Esto se levanta con trabajo día a día. Tenemos la revancha el jueves y no puede volver a pasar. Sentimos mucha vergüenza por lo ocurrido”, dijo el delantero.
